El odontopediatra tiene dos o tres años adicionales de capacitación especializada después de la escuela de odontología y se dedica a la salud bucal de los niños desde la infancia hasta la adolescencia. Los muy jóvenes, los preadolescentes y los adolescentes necesitan enfoques diferentes para lidiar con su comportamiento, guiar su crecimiento y desarrollo dental y ayudarlos a evitar problemas dentales en el futuro. El dentista pediátrico está mejor calificado para satisfacer estas necesidades.
Es muy importante mantener la salud de los dientes temporales. Las caries desatendidas pueden provocar problemas que afectan el desarrollo de los dientes permanentes, y con frecuencia lo hacen. Los dientes primarios o de leche son importantes para (1) masticar y comer adecuadamente, (2) proporcionar espacio para los dientes permanentes y guiarlos a la posición correcta, y (3) permitir el desarrollo normal de los huesos y músculos de la mandíbula. Los dientes primarios también afectan el desarrollo del habla y se suman a una apariencia atractiva. Mientras que los 4 dientes delanteros duran hasta los 6-7 años de edad, los dientes posteriores (caninos y molares) no se reemplazan hasta los 10-13 años.
Los dientes de los niños comienzan a formarse antes del nacimiento. Ya a los 4 meses, los primeros dientes de leche (o de leche) que salen a través de las encías son los incisivos centrales inferiores, seguidos de cerca por los incisivos centrales superiores. Aunque los 20 dientes temporales suelen aparecer a los 3 años, el ritmo y el orden de erupción varían.
Los dientes permanentes comienzan a aparecer alrededor de los 6 años, comenzando con los primeros molares y los incisivos centrales inferiores. Este proceso continúa hasta aproximadamente los 21 años.
Los adultos tienen 28 dientes permanentes, o hasta 32, incluidos los terceros molares (o muelas del juicio).
Dolor de muelas: Limpiar la zona del diente afectado. Enjuague bien la boca con agua tibia o use hilo dental para desalojar cualquier alimento que pueda verse afectado. Si el dolor persiste, comuníquese con el dentista de su hijo. No coloque aspirina ni calor sobre la encía o el diente adolorido. Si la cara está hinchada, aplique compresas frías y comuníquese con su dentista de inmediato.
Lengua, labio o mejilla cortada o mordida: aplique hielo en las áreas lesionadas para ayudar a controlar la hinchazón. Si hay sangrado, aplique presión firme pero suave con una gasa o paño. Si el sangrado no se puede controlar con una simple presión, llame a un médico o visite la sala de emergencias del hospital.
Diente permanente golpeado: Si es posible, busque el diente. Manéjelo por la corona, no por la raíz. Puede enjuagar el diente solo con agua. NO limpie con jabón, frote o manipule el diente innecesariamente. Inspeccione el diente en busca de fracturas. Si está en buen estado, intente volver a insertarlo en el enchufe. Haga que el paciente mantenga el diente en su lugar mordiendo una gasa. Si no puede volver a insertar el diente, transporte el diente en una taza que contenga la saliva o la leche del paciente. Si el paciente tiene la edad suficiente, el diente también se puede llevar en la boca del paciente (al lado de la mejilla). ¡El paciente debe ver a un dentista INMEDIATAMENTE! El tiempo es un factor crítico para salvar el diente.
Diente de leche noqueado: comuníquese con su dentista pediátrico durante el horario comercial. Por lo general, esto no es una emergencia y, en la mayoría de los casos, no es necesario ningún tratamiento.
Diente permanente astillado o fracturado: comuníquese con su dentista pediátrico de inmediato. La acción rápida puede salvar el diente, prevenir infecciones y reducir la necesidad de un tratamiento dental extenso. Enjuague la boca con agua y aplique compresas frías para reducir la hinchazón. Si es posible, localice y guarde los fragmentos de dientes rotos y llévelos al dentista.
Diente de leche astillado o fracturado: comuníquese con su dentista pediátrico.
Golpe severo en la cabeza: lleve a su hijo a la sala de emergencias del hospital más cercano de inmediato.
Posible mandíbula rota o fracturada: evite que la mandíbula se mueva y lleve a su hijo a la
Las radiografías (rayos X) son una parte vital y necesaria del proceso de diagnóstico dental de su hijo. Sin ellos, ciertas afecciones dentales pueden perderse y se perderán.
Las radiografías detectan mucho más que caries. Por ejemplo, es posible que se necesiten radiografías para examinar los dientes en erupción, diagnosticar enfermedades óseas, evaluar los resultados de una lesión o planificar un tratamiento de ortodoncia. Las radiografías permiten a los dentistas diagnosticar y tratar afecciones que no se pueden detectar durante un examen clínico. Si los problemas dentales se detectan y tratan a tiempo, el cuidado dental es más cómodo para su hijo y más asequible para usted.
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda radiografías y exámenes cada seis meses para los niños con alto riesgo de caries. En promedio, la mayoría de los dentistas pediátricos solicitan radiografías aproximadamente una vez al año. Aproximadamente cada 3 años, es una buena idea obtener un juego completo de radiografías, ya sea una panorámica y alas de mordida o periapicales y alas de mordida.
Los dentistas pediátricos tienen especial cuidado en minimizar la exposición de sus pacientes a la radiación. Con las medidas de seguridad actuales, la cantidad de radiación recibida en un examen de rayos X dental es extremadamente pequeña. El riesgo es insignificante. De hecho, las radiografías dentales representan un riesgo mucho menor que un problema dental no detectado y no tratado. Los delantales y protectores de plomo para el cuerpo protegerán a su hijo. El equipo actual filtra los rayos X innecesarios y restringe el haz de rayos X al área de interés. La película de alta velocidad y el blindaje adecuado aseguran que su hijo reciba una cantidad mínima de exposición a la radiación.
El cepillado de los dientes es una de las tareas más importantes para una buena salud bucal. Sin embargo, muchas pastas dentales y / o pulidores de dientes pueden dañar la sonrisa de los jóvenes. Contienen abrasivos fuertes que pueden desgastar el esmalte de los dientes jóvenes. Cuando busque una pasta de dientes para su hijo, asegúrese de elegir una recomendada por la Asociación Dental Americana como se muestra en la caja y el tubo. Estas pastas de dientes se han sometido a pruebas para garantizar que sean seguras de usar.
Recuerde, los niños deben escupir la pasta de dientes después de cepillarse los dientes para evitar recibir demasiado fluoruro. Si se ingiere demasiado fluoruro, puede ocurrir una afección conocida como fluorosis. Si su hijo es demasiado pequeño o no puede escupir la pasta de dientes, considere proporcionarle una pasta de dientes sin flúor, no use pasta de dientes o use solo una cantidad de pasta de dientes del tamaño de un guisante.
A los padres a menudo les preocupa el rechinar de dientes nocturno (bruxismo). A menudo, la primera indicación es el ruido creado por el niño rechinando los dientes durante el sueño. O el padre puede notar desgaste (los dientes se acortan) en la dentición. Una teoría sobre la causa implica un componente psicológico. Estrés por un nuevo entorno, divorcio, cambios en la escuela; etc. pueden influir en un niño para que rechine los dientes. Otra teoría se relaciona con la presión en el oído interno durante la noche. Si hay cambios de presión (como en un avión durante el despegue y el aterrizaje, cuando la gente está masticando chicle, etc. para igualar la presión) el niño rechinará moviendo su mandíbula para aliviar esta presión.
La mayoría de los casos de bruxismo pediátrico no requieren ningún tratamiento. Si hay un desgaste excesivo de los dientes (desgaste), entonces puede estar indicado un protector bucal (protector nocturno). Los aspectos negativos de un protector bucal son la posibilidad de asfixia si el aparato se suelta durante el sueño y puede interferir con el crecimiento de las mandíbulas. Lo positivo es obvio al prevenir el desgaste de la dentición temporal.
La buena noticia es que la mayoría de los niños superan el bruxismo. El molido disminuye entre los 6 y los 9 años y los niños tienden a dejar de hacerlo entre los 9 y los 12 años. Si sospecha bruxismo, hable de esto con su pediatra o dentista pediátrico.
Chupar es un reflejo natural y los bebés y los niños pequeños pueden usar los pulgares, los dedos, los chupetes y otros objetos para chupar. Puede hacerlos sentir seguros y felices, o proporcionarles una sensación de seguridad en períodos difíciles. Dado que chuparse el dedo es relajante, puede inducir el sueño.
La succión del pulgar que persiste más allá de la erupción de los dientes permanentes puede causar problemas con el crecimiento adecuado de la boca y la alineación de los dientes. La intensidad con la que un niño se chupe los dedos o el pulgar determinará si pueden producirse problemas dentales o no. Los niños que apoyan pasivamente los pulgares en la boca tienen menos probabilidades de tener dificultades que los que se chupan el pulgar vigorosamente.
Los niños deben dejar de chuparse el dedo cuando sus dientes frontales permanentes estén listos para salir. Por lo general, los niños dejan de hacerlo entre los dos y los cuatro años. La presión de grupo hace que muchos niños en edad escolar se detengan.
Los chupetes no sustituyen a chuparse el dedo. Pueden afectar los dientes esencialmente de la misma manera que chuparse los dedos y el pulgar. Sin embargo, el uso del chupete puede controlarse y modificarse más fácilmente que el hábito del pulgar o el dedo. Si le preocupa chuparse el dedo o usar un chupete, consulte a su dentista pediátrico.
Algunas sugerencias para ayudar a su hijo a chuparse el dedo:
La pulpa de un diente es el núcleo central interno del diente. La pulpa contiene nervios, vasos sanguíneos, tejido conectivo y células reparadoras. El propósito de la terapia pulpar en Odontopediatría es mantener la vitalidad del diente afectado (para que no se pierda el diente).
La caries dental (caries) y las lesiones traumáticas son las principales razones por las que un diente requiere terapia pulpar. La terapia pulpar a menudo se denomina "tratamiento de nervios", "conducto radicular para niños", "pulpectomía" o "pulpotomía". Las dos formas comunes de terapia pulpar en los dientes de los niños son la pulpotomía y la pulpectomía.
Una pulpotomía extrae el tejido pulpar enfermo dentro de la porción de la corona del diente. A continuación, se coloca un agente para prevenir el crecimiento bacteriano y calmar el tejido nervioso restante. A esto le sigue una restauración final (generalmente una corona de acero inoxidable).
Se requiere una pulpectomía cuando está involucrada toda la pulpa (en el canal o los conductos radiculares del diente). Durante este tratamiento, el tejido pulpar enfermo se elimina por completo tanto de la corona como de la raíz. Los conductos se limpian, desinfectan y, en el caso de los dientes temporales, se rellenan con un material reabsorbible. Luego, se coloca una restauración final. Un diente permanente se rellenaría con un material que no se reabsorbe.
El desarrollo de maloclusiones, o malas mordeduras, se puede reconocer a los 2-3 años de edad. A menudo, se pueden tomar los primeros pasos para reducir la necesidad de un tratamiento de ortodoncia importante en una edad posterior.
Etapa I: tratamiento temprano: este período de tratamiento abarca las edades de 2 a 6 años. A esta edad temprana, nos preocupan los arcos dentales subdesarrollados, la pérdida prematura de los dientes temporales y los hábitos nocivos como chuparse el dedo o el pulgar. El tratamiento iniciado en esta etapa de desarrollo suele ser muy exitoso y muchas veces, aunque no siempre, puede eliminar la necesidad de un tratamiento ortodóncico / ortopédico futuro.
Etapa II - Dentición mixta: Este período cubre las edades de 6 a 12 años, con la erupción de los dientes incisivos permanentes (frontales) y los molares de 6 años. Las preocupaciones sobre el tratamiento se refieren a las malas relaciones de la mandíbula y los problemas de realineación dental. Esta es una etapa excelente para comenzar el tratamiento, cuando está indicado, ya que los tejidos duros y blandos de su hijo suelen responder muy bien a las fuerzas ortodóncicas u ortopédicas.
Etapa III: dentición adolescente: esta etapa se ocupa de los dientes permanentes y el desarrollo de la relación de mordida final.
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD) recomienda que todas las mujeres embarazadas reciban atención y asesoramiento bucodental durante el embarazo. La investigación ha mostrado evidencia de que la enfermedad periodontal puede aumentar el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. Hable con su médico o dentista sobre las formas en que puede prevenir la enfermedad periodontal durante el embarazo.
Además, las madres con mala salud bucal pueden correr un mayor riesgo de transmitir la bacteria que causa caries a sus hijos pequeños. La madre debe seguir estos sencillos pasos para disminuir el riesgo de propagar bacterias que causan caries:
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), la Asociación Dental Estadounidense (ADA) y la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD) recomiendan establecer un "Hogar Dental" para su hijo cuando cumpla un año de edad. Los niños que tienen un hogar dental tienen más probabilidades de recibir atención de salud bucal preventiva y de rutina adecuada.
El Hogar Dental está destinado a proporcionar un lugar diferente a la Sala de Emergencias para los padres.
Puede hacer que la primera visita al dentista sea agradable y positiva. Si tiene la edad suficiente, su hijo debe ser informado de la visita y decirle que el dentista y su personal le explicarán todos los procedimientos y responderán cualquier pregunta. Cuanto menos cosas pendientes en la visita, mejor.
Es mejor si se abstiene de usar palabras alrededor de su hijo que puedan causar miedo innecesario, como aguja, tirón, taladro o daño. Los consultorios dentales pediátricos practican el uso de palabras que transmiten el mismo mensaje, pero que son agradables y no atemorizantes para el niño.
La dentición, el proceso por el cual los dientes de leche (primarios) pasan a través de las encías hacia la boca, es variable entre los bebés individuales. A algunos bebés les salen los dientes temprano y a otros tarde. En general, los primeros dientes de leche que aparecen suelen ser los dientes frontales inferiores (anteriores) y, por lo general, comienzan a erupcionar entre los 6 y los 8 meses de edad. Consulte "Erupción de los dientes de su hijo" para obtener más detalles.
Una forma grave de caries entre los niños pequeños es la caries de biberón. Esta condición es causada por exposiciones frecuentes y prolongadas de los dientes de un bebé a líquidos que contienen azúcar. Entre estos líquidos se encuentran la leche (incluida la leche materna), la fórmula, el jugo de frutas y otras bebidas endulzadas.
Acostar a un bebé a dormir la siesta o por la noche con un biberón que no sea agua puede causar caries dentales graves y rápidas. El líquido dulce se acumula alrededor de los dientes del niño, lo que brinda a las bacterias de la placa la oportunidad de producir ácidos que atacan el esmalte dental. Si debe darle al bebé un biberón como consolador antes de acostarse, debe contener solo agua. Si su hijo no se queda dormido sin el biberón y su bebida habitual, diluya gradualmente el contenido del biberón con agua durante un período de dos a tres semanas.
Después de cada alimentación, limpie las encías y los dientes del bebé con un paño húmedo o una gasa para eliminar la placa. La forma más fácil de hacer esto es sentarse, colocar la cabeza del niño en su regazo o acostarlo en un tocador o en el piso. Cualquiera que sea la posición que utilice, asegúrese de poder ver fácilmente el interior de la boca del niño.
Los vasos para sorber deben usarse como una herramienta de entrenamiento desde el biberón hasta una taza y deben descontinuarse antes del primer cumpleaños. Si su hijo usa un vasito con boquilla durante el día, llénelo solo con agua (excepto durante las comidas). Al llenar el vasito con líquidos que contienen azúcar (como leche, jugo de frutas, bebidas deportivas, etc.) y permitir que el niño beba durante el día, empapa los dientes del niño en las bacterias que causan caries.
Los hábitos alimenticios saludables conducen a dientes saludables. Al igual que el resto del cuerpo, los dientes, los huesos y los tejidos blandos de la boca necesitan una dieta bien equilibrada. Los niños deben comer una variedad de alimentos de los cinco grupos principales de alimentos. La mayoría de los bocadillos que comen los niños pueden provocar la formación de caries. Cuanto más refrigerios un niño, mayor será la posibilidad de caries. El tiempo que la comida permanece en la boca también influye. Por ejemplo, los caramelos duros y las mentas para el aliento permanecen en la boca durante mucho tiempo, lo que provoca ataques de ácido más prolongados en el esmalte dental. Si su hijo debe comer bocadillos, elija alimentos nutritivos como verduras, yogur bajo en grasa y queso bajo en grasa, que son más saludables y mejores para los dientes de los niños.
Una buena higiene bucal elimina las bacterias y las partículas de comida sobrantes que se combinan para crear caries. Para los bebés, use una gasa húmeda o un paño limpio para limpiar la placa de los dientes y las encías. Evite acostar a su hijo con una botella llena de algo que no sea agua. Consulte "Caries del biberón" para obtener más información.
Para los niños mayores, cepíllese los dientes al menos dos veces al día. Además, observe la cantidad de bocadillos que contienen azúcar que les da a sus hijos.
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica recomienda visitas cada seis meses al dentista pediátrico, a partir del primer cumpleaños de su hijo. Las visitas de rutina harán que su hijo comience una vida de buena salud dental.
Su dentista pediátrico también puede recomendar selladores protectores o tratamientos caseros con flúor para su hijo. Se pueden aplicar selladores a los molares de su hijo para prevenir la caries en superficies difíciles de limpiar.
Un sellador es una capa protectora que se aplica a las superficies de masticación (ranuras) de los dientes posteriores (premolares y molares), donde se encuentran cuatro de cada cinco caries en los niños. Este sellador actúa como una barrera contra los alimentos, la placa y el ácido, protegiendo así las áreas de los dientes propensas a las caries.
El flúor es un elemento que ha demostrado ser beneficioso para los dientes. Sin embargo, muy poco o demasiado fluoruro puede ser perjudicial para los dientes. Poco o nada de fluoruro no fortalecerá los dientes para ayudarlos a resistir las caries. La ingestión excesiva de flúor por parte de niños en edad preescolar puede provocar fluorosis dental, que es una decoloración de los dientes permanentes de un color blanco tiza a pardo. Muchos niños a menudo obtienen más fluoruro de lo que sus padres creen. Conocer las posibles fuentes de fluoruro de un niño puede ayudar a los padres a prevenir la posibilidad de fluorosis dental.
Algunas de estas fuentes son:
Es posible que los niños de dos y tres años no puedan expectorar (escupir) la pasta de dientes que contenga flúor al cepillarse los dientes. Como resultado, estos niños pueden ingerir una cantidad excesiva de fluoruro durante el cepillado de los dientes. La ingestión de pasta de dientes durante este período crítico del desarrollo de los dientes permanentes es el mayor factor de riesgo en el desarrollo de fluorosis.
La ingesta excesiva e inapropiada de suplementos de flúor también puede contribuir a la fluorosis. Las gotas y tabletas de flúor, así como las vitaminas fortificadas con flúor, no deben administrarse a los bebés menores de seis meses. Después de ese tiempo, los suplementos de flúor solo deben administrarse a los niños después de que se hayan tenido en cuenta todas las fuentes de flúor ingerido y por recomendación de su pediatra o dentista pediátrico.
Ciertos alimentos contienen altos niveles de fluoruro, especialmente fórmula infantil concentrada en polvo, fórmula infantil a base de soya, cereales secos para bebés, crema de espinacas y productos de pollo para bebés. por favor lea la etiqueta o contacte al fabricante. Algunas bebidas también contienen altos niveles de flúor, especialmente los tés descafeinados, los jugos de uva blanca y las bebidas de jugo fabricadas en ciudades fluoradas.
Los padres pueden tomar las siguientes medidas para disminuir el riesgo de fluorosis en los dientes de sus hijos:
Cuando un niño comienza a participar en actividades recreativas y deportes organizados, pueden ocurrir lesiones. Un protector bucal bien ajustado, o protector bucal, es una pieza importante del equipo deportivo que puede ayudar a proteger la sonrisa de su hijo y debe usarse durante cualquier actividad que pueda resultar en un golpe en la cara o la boca.
Los protectores bucales ayudan a prevenir la rotura de dientes y lesiones en los labios, la lengua, la cara o la mandíbula. Un protector bucal bien ajustado permanecerá en su lugar mientras su hijo lo use, lo que le facilitará hablar y respirar.
Pregúntele a su dentista pediátrico sobre protectores bucales personalizados y comprados en la tienda.
Debido al alto contenido de azúcar y ácidos en las bebidas deportivas, tienen un potencial erosivo y la capacidad de disolver incluso el esmalte rico en flúor, lo que puede provocar caries.
Para minimizar los problemas dentales, los niños deben evitar las bebidas deportivas e hidratarse con agua antes, durante y después de hacer deporte. Asegúrese de hablar con su dentista pediátrico antes de consumir bebidas deportivas.
Si se consumen bebidas deportivas:
El tabaco en cualquier forma puede poner en peligro la salud de su hijo y causar daños incurables. Enséñele a su hijo sobre los peligros del tabaco.
El tabaco sin humo, también llamado escupir, mascar o rapé, es a menudo utilizado por adolescentes que creen que es una alternativa segura a fumar cigarrillos. Este es un error lamentable. Los estudios muestran que el tabaco para mascar puede ser más adictivo que fumar cigarrillos y puede ser más difícil dejarlo. Los adolescentes que lo consumen pueden estar interesados en saber que una lata de rapé por día produce tanta nicotina como 60 cigarrillos. En tan solo tres o cuatro meses, el consumo de tabaco sin humo puede causar enfermedad periodontal y producir lesiones precancerosas llamadas leucoplasias.
Si su hijo es un consumidor de tabaco, debe estar atento a los siguientes signos que podrían ser signos tempranos de cáncer oral:
Debido a que los primeros signos del cáncer oral generalmente no son dolorosos, las personas a menudo los ignoran. Si no se detecta en las primeras etapas, el cáncer oral puede requerir una cirugía extensa, a veces desfigurante. Peor aún, puede matar.
Ayude a su hijo a evitar el tabaco en cualquier forma. Al hacerlo, evitarán que los productos químicos que causan cáncer entren en contacto directo con la lengua, las encías y las mejillas.